Khi Ilkay Gundogan khiến cả nước Đức phải tin mình

Từ con trai của gia đình Thổ Nhĩ Kỳ nhập cư bị hoài nghi, Ilkay Gundogan đập tan mọi ngờ vực và trở thành thủ lĩnh xứng đáng được công nhận của tuyển Đức tại Euro 2024. 

“Chúng ta phải tin tưởng Gundogan” là lời kêu gọi của HLV trưởng Julian Nagelsmann trong phòng họp báo sau trận Đức 2-0 Hungary, trận đấu giúp Die Mannschaft trở thành tập thể đầu tiên chính thức lọt vào vòng 1/8 Euro 2024. 

Thực tế, chưa cần tới lời kêu gọi của nhà cầm quân sinh năm 1987, NHM Đức hiểu rằng họ nên tin tưởng Gundogan, hay nói cách khác là ngôi sao có gốc gác Thổ Nhĩ Kỳ xứng đáng được tin tưởng đến thế nào trong vai trò thủ quân của “Cỗ xe tăng”, sau màn trình diễn trên sân Stuttgart Arena.

Xứng danh thủ lĩnh

Gundogan đang liên tục gây ấn tượng trong giải đấu đầu tiên mình tham dự với tư cách đội trưởng tuyển Đức. Trong trận ra quân (thắng Scotland 5-1 rạng sáng 15/6), ngôi sao thuộc biên chế Barcelona mang về quả penalty cho Kai Havertz ghi bàn ở phút 45+1 và có 3 đường chuyền chính xác vào vòng cấm đối phương, 2 pha tắc bóng kèm 3 lần thu hồi bóng. 

Gundogan cũng là người “châm ngòi” cho bàn thắng thứ 2. Tiền vệ sinh năm 1990 chọc khe cho Kai Havertz. Số 7 chuyền lại cho Jamal Musiala sút tung lưới Scotland.

Tới trận tiếp theo, Gundogan rực sáng hơn nữa khi góp 1 kiến tạo và 1 bàn thắng, giúp thầy trò HLV Julian Nagelsmann thắng Hungary 2-0, qua đó trở thành đội chính thức vượt qua vòng bảng sớm nhất Euro 2024. Giải thưởng cầu thủ xuất sắc nhất trận cũng thuộc về cựu sao Manchester City.

Vượt lên những ánh mắt dè bỉu

Gundogan chưa bao giờ được lòng người Đức. Tiền vệ sinh năm 1990 vắng mặt trong hành trình vô địch World Cup 2014 và Confederations Cup của thầy trò HLV Joachim Low. Nói cách khác, tính tới thời điểm hiện tại, sau 13 năm kể từ ngày ra mắt tuyển Đức, Gundogan vẫn chưa có bất kỳ danh hiệu nào ở cấp ĐTQG. 

Tất nhiên, đây không phải lý do duy nhất khiến ngôi sao 33 tuổi không được người Đức yêu mến. Theo cuộc khảo sát của kênh truyền hình ARD (Đức) hồi cuối tháng 5/2024, 17% trong số 1.304 tham gia bầu chọn cho biết họ cảm thấy việc Gundogan – người con trong một gia đình nhập cư từ Thổ Nhĩ Kỳ – làm đội trưởng của Die Mannschaft là “nỗi xấu hổ”. “Thật buồn khi có những cuộc khảo sát như vậy”, cựu cầu thủ Borussia Dortmund bày tỏ cảm xúc. 

Khi HLV Julian Nagelsmann nhậm chức ở tuyển Đức hồi tháng 9/2023, ông phải nhận những ý kiến phản đối khi chọn Gundogan làm đội trưởng. Ngôi sao sinh năm 1990 không phải cầu thủ lớn tuổi nhất, cũng chẳng phải cái tên giàu kinh nghiệm nhất trong danh sách triệu tập của Đức tính từ thời điểm trên.